Custom webapplicaties

Soms voldoen de bestaande webapplicaties niet aan je wensen, of wil je zoiets nieuws dat het handiger is om een compleet nieuw systeem te ontwikkelen. Het bouwen van zo'n custom webapplicatie kan tijdrovend en kostbaar lijken, echter kan je door handig gebruik van open source en beschikbare technologieën heel snel tot een resultaat komen dat wel precies past.

Als je gaat kijken naar wat je wil bieden op het web en wat voor systemen hierbij passen dan zal je allereerst kijken naar de bestaande oplossingen. Zelfs als je wensen afwijken van die beschikbare oplossingen is het handig om te kijken of een bestaand systeem (zoals Joomla! of Typo3)niet om je eisen heen te plooien is. Wanneer dit niet zo blijkt, kan het lijken alsof je een muur bereikt hebt en je eisen zult moeten aanpassen. Dit is echter niet nodig. Naast complete systemen die je kunt gebruiken in je oplossing is het namelijk ook mogelijk om slechts delen code (libraries) te gebruiken of om rond een bestaand framework heen te bouwen (zoals bij prefab huizen gedaan wordt). Op deze manier kan je een systeem ontwikkelen dat compleet nieuw is, maar toch heel snel neer te zetten.

De afgelopen jaren zijn er met name op het gebied van rapid prototyping grote vooruitgangen geboekt. Zo wordt het mogelijk om in zeer korte tijd een systeem neer te zetten. Het lijkt niet meer alsof de programmeur de code nog in zijn harde schijf moet beitelen, maar hij lijkt meer op een architect die elementen samenvoegt. Als je applicaties ontwikkelt in PHP dan kan je bijvoorbeeld de template engine Smarty en het framework Pear gebruiken. Deze laatste is als het ware een grote snoeppot vol met snel te snacken stukken code. De wijze waarop deze code is neergezet is gestandardiseerd, waardoor je het wiel niet meer opnieuw hoeft uit te vinden. Je kunt immers gebruik maken van heel veel delen code die door anderen zijn ontwikkeld.

Een leuk voorbeeld van snelle ontwikkeling van een webapplicatie is het befaamde 'bouw een weblog in 15 minuten' filmpje waarmee Ruby on Rails al een tijdje gepromoot wordt: